Муха Цеце: секрет легендарной мухи-убийцы

Есть на карте земного шара удивительный континент, который таит в себе немало чудес и ужасов, демонстрирует необычайную щедрость на самые разные сюрпризы. И среди разношёрстного «населения» этого сказочного уголка можно встретить не только симпатичных мартышек и бегемотиков, которых лечил доктор Айболит, но и зубастых крокодилов, сердитых слонов и других опасных животных, спасения от которых искать сложно. Среди всего этого кровожадного разнообразия пристроилась и знаменитая муха цеце, на счету которой гораздо больше жертв, чем у всех вместе взятых хищников Африки.

Внешне это насекомое не кажется монстром: у него обычное тело, покрытое волосяным покровом длиною в сантиметр, ничем не примечательные прозрачные крылышки и глазки красноватого цвета. Но есть у этого опасного насекомого своё смертоносное оружие – острый хоботок, от которого лучше держаться подальше.

Чаще всего жертвами мухи цеце становятся животные – от самых мелких до крупных. Эта кровожадная особа за один раз может высосать из жертвы крови намного больше собственного веса. При этом её брюхо увеличивается в размере в несколько раз. Такое количество крови ей нужно для воспроизводства своего вида.

Если говорить о процессе размножения, то самки не откладывают яйца, как другие насекомые, а вынашивают в утробе по одному детёнышу за раз, то есть мухи цехе – это один из немногих видов насекомых, которые относятся к живородящим.

В утробе матери зародыш растёт до таких размеров, когда уже готово к окукливанию. То есть почти сразу же после родов оно превращается во взрослую особь. За всю жизнь плодовитая самка способна выносить и родить до десяти детёнышей.

Говоря об опасности этой мухи для человека, стоит заметить, что она действительно велика. И дело даже не в её укусе, а в паразитах трипаносомах, которые приспособились жить в содружестве с этой мухой. Когда цеце кусает заражённое трипаносомами животное, паразиты попадают ей в желудок, а оттуда – в слюнные железы. Так насекомое становится переносчиком опасного заболевания. К нему приспособились местные животные, но это заболевание смертельно опасно для мохнатых выходцев из Европы и Азии, а также для человека. В год от трипаносомоза умирает более десяти тысячи человек, а в былые времена и того больше.

Болезнь развивается постепенно, человек поначалу даже не подозревает, что болен. Но с процессом размножения паразитов в организме, у него появляются следующие симптомы: резко увеличиваются в размерах лимфоузлы, появляется головная боль, лихорадка, а также сильный зуд и боль в суставах. Если пропустить этот момент, не назначив больному лечение, то вскоре у него станет спутанным сознание, появится сильная слабость и невыносимое желание спать. И в итоге человек однажды не проснётся.

Но есть один неоспоримый факт в защиту мухи цеце: это опасное насекомое веками стояло на страже уникальных уголков планеты от нашествия опаснейшего для природы врага – человека. Так, благодаря человеческому страху перед страшной болезнью были спасены от полного уничтожения красивейшие природные экосистемы. Иначе бы африканский континент уже не был бы столь экзотическим местом, о котором и по сей день ходят удивительные истории.