Секреты ночного видения насекомых

С наступлением темного времени суток для большинства людей начинается фаза сна. Но это не относится ко многим другим биологическим видам, которые именно в это время вступают в активный период своей жизни. В частности, это относится ко многим видам насекомых. При этом у человека может возникнуть вопрос: как же насекомые ориентируются на местности при столь слабом освещении? Но небольшая порция знаний по биологии развеет эти сомнения.

Многие ночные насекомые отличаются сравнительно малыми габаритами. Соответственно, размеры их органов зрения тоже малы. Но это не мешает им совершать ловкие маневры в воздухе и чувствовать малейшие движения вблизи. Как же это происходит?

Те условия освещения, которые человек привык называть темнотой, вовсе не являются полной темнотой для ночных насекомых. Дело в том, что окружающее пространство имеет одиночные фотоны. Человеческий глаз не приспособлен к тому, чтобы благодаря этому ничтожному количеству фотонов составить хотя бы размытую картинку. А вот глаз насекомого – приспособлен.

Многие насекомые, а также некоторые млекопитающие обладают зрением в разы более чувствительным, чем у человека. Так, ночная тропическая пчела улавливает даже маленькое число фотонов, содержащихся в пространстве. В этой кромешной тьме она уверенно летает по густому тропическому лесу. То же относится и к ночным европейским насекомым, таким, как бражники.

Ученые исследовали функционирование зрительных центров мозга ночных насекомых. Биологи пришли к выводу, что функционирование центральных нейронов происходит таким образом, что одиночные фотоны улавливаются, а затем составляются в комплексную картинку. Данная работа органов зрения происходит по аналогии с ночной фотографией длинной выдержки. При этом движущиеся объекты оставляют размытый след, но о стационарных объектах получается достаточной четкая видео-информация.

При этом насекомое не может получить предельно четкой картинки окружающего мира, но все же полученной цветной картинки достаточно для уверенной ориентации в ночном окружении. Данный зрительный функционал получил в биологии название «нейронное суммирование»